网易为《魔兽世界》出价不菲：3年20亿元人民币

　　2008年，它从暴雪处获得《星际争霸2》、《魔兽争霸3》和联机互联网游戏平台“战网”的大陆独家运营权。网易是否从那时就觊觎《魔兽世界》，外界不得而知。唯一可以肯定的是，这个合作确实为网易和暴雪后来的谈判奠定了重要基础。

　　今年初，九城的代理权尚未到期，各路人马便已蠢蠢欲动。据知情者表示，当时九城错误地以为，因《魔兽世界》数据转移非常难、用户迁移成本很高，暴雪将代理权转让他人的几率很小。

　　但九城不曾想到，暴雪长期对其怀有诸多不满。九城在运营能力上的局限导致《魔兽世界》收入成长低于整个中国网游行业的年增长率，这直接影响到暴雪所能分到的真金白银；其次，九城的宣传策略未能突出暴雪的品牌形象。蓬勃发展的中国网游市场无疑极大地刺激了暴雪的野心，它当然希望利用转换代理权的机会得到更多利益，同时更深入地参与到这个日益壮大的市场中来。

　　关于暴雪主动出击的谈判过程，网易一方讲述的是这样一个故事。一位接近事件的网易内部人士告诉搜玩吧，暴雪当时谈判的两个对象是腾讯和网易。腾讯出价其实更高，但暴雪考虑到若将《星际争霸2》和《魔兽世界》分别交给两家公司运营，“战网”平台便无法统一，遂选择了网易。

　　平台的统一确实是网易谈判的筹码之一。暴雪总裁迈克·莫汉(MikeMorhaime)曾表示：“我们将《魔兽世界》代理商更换为网易，这样会统一我们在中国的所有玩家。网易已得到《星际争霸2》和《魔兽争霸3》在中国市场的许可证。我们相信我们间的伙伴关系，将使我们能够保持在这个巨大市场中关于质量、服务和经营效率认识上的一致性。”

　　2009年3月底，《魔兽世界》弃九城的消息曝光，业界一片哗然。外界对网易门户在此消息上按兵不动进行了多番猜测，不知其时便是网易和暴雪在进行最后的价格商定。

　　夺宝成功的网易很快开始高调招兵买马。它将《魔兽世界》运营新址设在九城办公楼的后面。有趣的是，当时九城员工从办公楼的后门走出去便可以去网易面试。这个后门最终被关掉了事。

　　关掉一扇门并挡不住九城的人员流失，人人都知道它即将丧失90%的收入来源。4月底，九城曾在办公楼挂出“我们与你荣辱与共”的条幅，但一个月后就被迫裁员2/3。

　　此时，现实的资本市场开始考虑未来——获得《魔兽世界》的网易股价升高，九城的则迅猛下跌。

　　虽然利益相背，网易和九城并非没有机会舒缓矛盾。网易本可利用购买服务器的时机向九城示好，但它要求低价购买，最后甚至放言买新的，这让九城怒不可遏。从九城CEO陈晓薇发给全体员工的内部邮件以及7月份游戏展ChinaJoy上丁和陈演讲时的针锋相对，都能感受到双方浓郁的火药味。

　　据接近暴雪全球的人士告诉小编，暴雪数据库里有《魔兽世界》玩家数据的备份，但因为滞后没有最新一个月的，而九城一度想利用玩家数据的转移给网易制造麻烦。此事是否属实不得而知，但浮于表面的是，九城抓住网易和暴雪建立合资公司一事大做文章。它不只在一个场合公开表示，“暴网”违反了版署禁止外资介入网络游戏运营的法规，要求严加查处。

　　事实上，网易究竟有没有违规极难被解释清楚。一位不愿透露姓名的律师对搜玩吧表示：“中国的很多法规本来制定得就很模糊，版署说不许建立合资公司也仅仅是一个通知，是否具有法律效应还需考证。”一位华尔街投行的分析师则称，版署通过网易的审计公司普华永道先后4次查过网易的帐，但没做出任何结论。

　　无论如何，九城的指责和控告确实给版署带来了影响。表面上看，版署给出的审批拖延原因是内容需要修改，比如将骷髅头等血腥内容进行处理，但网易一直没有看到等待的尽头。一个难以求证的传闻是，版署官员曾口头对网易相关负责人允诺，《魔兽世界》肯定能批下来，但当陈晓薇与版署官员交涉后，此事便没了下文。

　　困局

　　若网易在与政府打交道方面经验更为老道，也许事不至此

　　与盛大的陈天桥不同，丁磊并不乐于接触政府。一个网易的前中层告诉搜玩吧，他在网易的4、5年间，只看见丁磊正式拜访了3次主管网游业的版署音像、电子和网络出版管理司副司长寇晓伟，其它时候都是网易COO或市场部的人员前往，而这些使者总得找出各种理由告诉版署官员为何丁自己来不了。近两年来这种情况或有改善，但并不彻底。

　　一个细节是，在今年的ChinaJoy上，版署副署长孙寿山由九城副总裁沈国定亲自陪伴参观九城展台，并停留数十分钟，但当他来到网易展台时，没有一个人来陪他，于是一两分钟后便匆匆离开。

　　如果说网易还有可依赖的后盾，便是500万玩家。今年6月底7月初，《魔兽世界》停服期间，5000多名玩家在网易《梦幻西游》中集体闹事，导致7台服务器死机。这些针对网易的攻击和愤怒实则是向监管部门施加强大压力。7月30日，版署终于通知，允许网易启动第一轮免费内测，已拥有账号的玩家可登录服务器并免费游戏，以此缓和玩家情绪。这种状态持续了一个多月，但版署的审批依然杳无音信。网易虽可运营《魔兽》，却不能让新玩家注册，更不能收费。这不仅意味着它要承担游戏玩家的不满和流失，还要承担每天数百万元人民币的投入。

　　网易落入审批夹缝和外资网游在中国的遇冷可追溯至中国入世之时。据原盛大网络知识产权部资深知识产权法律顾问、现上海中汇律师事务所律师游云庭向小编介绍，中国入世时曾承诺对外开放增值电信业务，但不开放出版业。新兴的网游到底属于前者还是后者并无公论，这使文化部和版属对它的监管权利成为悬案。

　　游表示，他之前预期的是网易让暴雪出面，由美国方面来协调，以中国承诺开放电信业为由抗议这种市场准入机制。但实际上，事件另一主角暴雪始终未发一言。在版署发布禁止外资投资网游业的通知后，暴雪中国仅对小编回复：“感谢对《魔兽世界》的关注。我们不对政府的政策法规发表评论。有关《魔兽世界》在中国大陆运营的相关问题，请直接联系游戏运营商网易。”

　　而孤立无援的网易所能做的只是，在文化部和版属间选择一个更可能通过审批的示好。显然，这只可能是前者。

　　网易和文化部如何接洽，外界不得而知。但从之后的事态发展来看，双方已形成正向交流：文化部在今年7月通过《魔兽世界》的审批，授权网易正式运营。9月中旬，网易内部人士曾告诉搜玩吧，文化部马上会有动作，然后此事就会尘埃落定。

　　果然，文化部在9月19日发布了《中央编办对文化部、广电总局、新闻出版总署“三定”规定中有关动漫、网络游戏和文化市场综合执法的部分条文的解释》，向外界昭示，除游戏光盘外，网游的管理归于自己。据说网易联系了版署官员，表示9月下旬就开始正式运营收钱，版署官员并无回应。

　　但寂静只是暂时的，两个月后，两大监管部门间的矛盾和斗争如开头所述，再次爆发。至此，网易开始公开支持文化部。此前其门户中很少见到有关《魔兽世界》审批进展的话题，如今，其科技频道和游戏频道都在不断制作支持文化部的专题和文章。据悉网易游戏频道在2006年曾一度因为盈利无望被取消。但在魔兽事件中，由于缺少自己的媒体平台，这个频道时隔3年再度开启。据说，网易市场部门还组织了一些人员，在论坛里对玩家情绪进行正向引导。这个工作要做到魔兽事件解决为止，“他们说最坏要做好2到3个月的准备。”一位接近此事件的人士表示。

　　网易在这起罕见的纠纷中所暴露出来的自主研发问题并非单例。无论是九城如今陷入的困境，还是曾宣称不再代理游戏的网易殊死争夺《魔兽》，亦或巨人因《征途》的后续表现不佳面临的股价低潮，都是这一问题的直接反映。盛大的“18计划”之所以引来巨人和搜狐等公司的竞相模仿，就是因为这被认为是解决在优质内容缺失背景下、优质人才流失问题的一个有效方案。

　　代理模式在2004年成就了中国第一家网游上市公司盛大。但几乎就在同年，整个行业都在反思：代理模式受制于人，不如自主研发来得实在。此时，收费游戏向免费游戏的转变正好造就了行业的又一波狂欢，而且完美时空、金山网游、网龙、巨人和搜狐畅游等多家公司依靠自主研发的网游成功上市。这些上市公司和更多期望依靠网游上市的创业公司间爆发激烈竞争，蚕食着这个行业的本来就不多的题材和人才。尽管每年网游行业的增速都很快，却不得不承认，过快的商业扩张和未能培养起来的人才库已成为无法调和的矛盾，这是中国游戏业正在集体遇到的又一个瓶颈。

　　“好的人才一旦做出好的作品，很快就升官发财，做到管理岗位去了，投入在游戏上的精力就少了，也有些自己创业去了，这样下一个作品可能就是次品。现在这么多垃圾作品，实际上都是在给游戏开发人员练手，在这里面积累经验。”在和搜玩吧谈及这几年精品游戏较少的原因时，徐波如是说。他担纲策划的《梦幻西游》堪称这些年来最成功的本土网游，曾创下200多万人同时在线的高峰。

　　徐的说法对一个团队开发出一个好游戏后、其竞争力不可持续的问题给出了部分答案。网易和巨人等公司的业绩都因产品线的不稳定而起伏波动，真正实现持续增长的只有盛大和腾讯。但这两家公司并不以自主研发为立身之本——盛大的平台战略和腾讯的用户基础，对其它公司来说均难以复制。

　　这也是为何争夺和保护一款明星产品对网易而言如此重要。抢到《魔兽世界》，再加之以前代理的《星际争霸》等单机游戏，网易极大丰富了产品线，降低押宝单一新游戏的风险。资本市场对这种做法予以赞许，获得《魔兽》的网易在投行眼中价值大幅提升。

　　现在，这场《魔兽世界》引发的公案正在向尾声发展。这场难得一见的“多方对战”必然会有一个结局，无论好坏，而众多细节表明，风开始向网易那边吹。从4月16日起的7个月内，网易股价上升约35%，一旦争端解决，必将成为强劲的利好因素。

　　网易或终将从《魔兽》身上得到它想要的一切：丰厚的收益、数百万的玩家、优秀的品牌、有所改善的政府关系。但在获胜之后，它不应该忘记这一点——暴雪选择主动易主，无非是希望在中国市场获得更大利益，这亦会为它3年后再做的选择提供变数。九城的惨例还在眼前，突破游戏自主研发上的困境才是网易真正需要打赢的一场硬仗。